隨著行業的發展，業內競爭越來越激烈，人力成本也越來越高，VOCs排放要求也越來越嚴格，效率更高、自動化程度更高、成本更低、更環保的設備越來越受到市場的青睞，高速噴墨技術應運而生。
如今在出版行業，按需印刷（高速噴墨技術）也得到了廣泛運用。它大大減少了出版社庫存的資金占壓，成本隨之降低，增加了出版社的靈活性，這是傳統出版尋找新突破口的一種嘗試。
引入高速噴墨印刷機且已形成一定規模的有虎彩、鳳凰傳媒、九州迅馳、京師印務等，其投入量最大的企業當屬虎彩。如今虎彩投入11條惠普生產線，同時配備了適合噴墨印刷技術的數碼印后設備，相應的印前系統、生產管理系統及物流系統，在華北、華東、華南均布局生產基地，服務全國300多家出版社以及近200家民營機構，其膠裝產品單日產能達到15萬本，精裝產品單日產能達到1萬本。在POD按需出版領域算得上是投入最早、規模最大的印刷企業。其提出運用按需印刷技術解決出版行業的零庫存、永不斷版兩大痛點，已初見成效。
筆者在網上搜尋按需印刷設備，大多數所展現的是價值幾萬到幾十萬元的平張打印設備，這樣的設備多在數碼打印店配備，可完成小批量的印制工作，無法規模化生產。那么能夠為出版社提供減庫增效，改變傳統印刷模式的工業化按需印刷設備到底是什么樣的？
一般認為，速度在100米/分以上且分辨率大于600×600dpi，可以稱之為高速噴墨。下面筆者將對高速噴墨設備、平張數碼設備以及傳統設備在原理、流程、投資規模、印刷速度、印刷成本等多方面作出比較。
從印刷原理來看，傳統設備的印刷多以膠印及絲網印刷為主，將文字、圖畫、照片等原稿經制版、施墨、加壓等工序使油墨轉移到紙張、織品、皮革等材料的表面進行批量復制原稿內容的技術。然而對于數字印刷來講，無論是高速噴墨設備還是平張設備，可直接將POF文件上傳至設備的中央服務器，便可完成印制，可做到一本起印。
從流程來看，傳統印刷的流程相對較復雜，包括：設計→客戶審稿→出片→曬版→打樣→客戶審驗→印廠曬板→追色→成品的一系列過程；然而對于按需印刷設備來說其流程就簡單許多，只需經過設計→客戶審稿→成品即可完成。
從投資規模來看，一臺傳統四色膠印設備的投資大多在幾百萬元，對于平張數碼設備的投資基本在幾萬到幾十萬元不等，然而對于噴墨輪轉印刷設備的投資在幾百萬到幾千萬元不等，以虎彩為例，其投資的惠普系列的噴墨輪轉印刷設備11條生產線約4億元，一條生產線投資規模至少上千萬元。
從印刷速度來看，傳統四色膠印設備其單日產能在完成單一品種的印制至少在上萬本，但是在多品種的印制上就沒有優勢。對于平張數碼設備其產能相對較小，單日產能基本在1000本以下。然而對于按需印刷噴墨輪轉設備來講，完成多品種印制也可達到日產量5000至2萬本的數量，在業界常見的佳能、方正等設備基本一條生產線的日產量在5000本左右，虎彩所采用的惠普T系列設備日產量基本可達到1.5萬本以上。
從印制成本來看，傳統膠印與按需噴墨輪轉印刷相比較，其黑白印刷的平衡點基本在2000本（即2000本以上的印制成本傳統較有優勢，2000本以下的印制成本按需噴墨輪轉印刷較有優勢），其彩色印刷的平衡點基本在3000本。對于平張數碼設備其印制成本相對較高，不在比較范圍。
通過以上對比，到底按需噴墨輪轉印刷有哪些優劣勢，我們再做逐一闡述：
無需印版，一張起印。高速噴墨不需要進行制版，可以將電子文件直接輸入印刷設備，經過軟件處理后，可直接進行印刷。這樣不但可以節省成本，也減少了工序，節約了時間。由于不需要印版，甚至在印刷前的最后一分鐘還可以對原稿進行修改，起印量可以是一張，這是傳統印刷不可能實現的。
按需印刷。傳統包裝印刷目前的業務是需要起印量的，其成本是隨著印量的上升而下降的，為了保證傳統印刷的利潤，一般來說都需要最小起印量，而這樣可能造成庫存而導致浪費，這在出版行業尤其嚴重。而高速噴墨的成本是固定不變的。所以，在短版領域，相比較傳統印刷而言，高速噴墨有著絕對的優勢，可以實現按需印刷，并可以隨時加印，無需最小起印量。
個性化、可變數據印刷。高速噴墨可以進行個性化印刷，可以實現每個印張都不一樣，這是傳統印刷無法實現的，在個性化的照片、相冊、包裝上的應用越來越多。另外，可變數據印刷是傳統印刷實現不了的，如二維碼、條碼等，而這恰恰是高速噴墨最擅長的領域。
效率高，轉換靈活，交貨周期短。由于不需要印版，所以每次進行活件轉換時，就不需要換版，也無需上版后的調機，這樣不但可以大大節省前期的準備時間，也節約了調機的浪費。活件轉換快速靈活，可大大提高效率，縮短了交貨周期，減少了人為失誤。
綠色環保。目前絕大多數高速噴墨都是用的水性墨水，也有一些使用UV油墨，但不管是水性還是UV油墨，都是綠色環保的，不存在污染或VOCs排放的問題。另外，無需印版也省去了制版環節可能引起的污染排放問題。在國家越來越嚴格的環保要求下，高速噴墨技術還將進一步擴大市場。
“互聯網+”。基于互聯網的網絡印刷、異地印刷不斷涌現，而高速噴墨技術由于無需印版、快速靈活、交貨周期短的優勢，是“互聯網+”的最佳選擇。
在互聯網收集不同的印刷活件，網絡下單，集中化生產，快遞上門取貨和送貨，可以形成一個完整的產業鏈，也可以很好地支撐高速噴墨印刷設備，從而最大可能地發揮高速噴墨技術的優勢。當前，按需印刷的劣勢主要在于：
其一，耗材成本較高。由于高速噴墨墨水的研發和生產涉及到基礎化學、物理、材料、超精細研磨技術等領域，進入門檻很高，目前國內的墨水生產廠家還不能達到高速噴墨墨水的苛刻要求，所以所有的高速噴墨墨水都依賴進口。涉及到商業模式，目前高速噴墨墨水幾乎都由設備廠商所控制，也導致了耗材成本居高不下。
其二，商業模式有待完善。高速噴墨設備，動輒都是上千萬元，前期投入大。另外，由于高速噴墨印刷設備的效率很高，所以為了保證開機率，需要有足夠的活源來支撐。
高速噴墨技術的應用，不單單是購買設備，而是要實現需求和生產率的匹配，就需要去挖掘需求、找到需求，并把需求轉移到這個龐然大物上進行印刷，確保開機率，這樣才能形成良性循環，否則，沒有足夠的活件，再加上前期投入大，高新技術設備的折舊年限短，投資回報也遙遙無期，從而進入了惡性循環。如何結合高速噴墨技術的優勢，找到適合并可行的商業模式，是業內需要探討的問題。
筆者認為，技術革新是行業發展的源泉，在技術革新的初期雖然會遇到相應的壁壘和阻礙，但我們要帶著發展的眼光看未來，不能故步自封。因此我們要對在出版領域付出努力變革的出版社及廣州包裝印刷企業給予肯定，相信通過大家的攜手努力，能夠為出版業繪出更燦爛的明天。
